Không nên Apple hay Huawei, nạn nhân đầu tiên của cuộc chiến tranh lạnh trong làng khoa học giữa Mỹ và Trung Quốc có thể là một ông lớn khác, theo dự đoán của The New York Times.

ZTE kể hôm 9/5 rằng họ đã “dừng một số hoạt động” sau khi chính quyền của Tổng thống Donald Trump cấm đơn vị này dùng linh kiện và khoa học từ Mỹ.

Với việc căn hộ máy của ZTE tại Thâm Quyến giới hạn hoạt động, công nhân của nhà máy được kêu gọi tham dự các khóa huấn luyện 1 lần/ngày. Phần còn lại trong giờ làm việc, họ loanh quanh trong các ký túc xá sắp đó.

Logo của ZTE ở một tòa nhà trên Thượng Hải. Công ty này cho biết đã dừng 1 số hoạt động sau khi chính quyền ông Trump đưa ra lệnh cấm sử dụng linh kiện từ Mỹ. Ảnh: Getty Images.

Giao dịch cổ phiếu của đơn vị này cũng bị treo lại vài tuần qua. Các thành viên điều hành đơn vị được hướng dẫn để trấn an thượng khách nhưng tránh thảo luận về tương lai của mình trong 7 năm tới.

Một trong các nhà sản xuất linh kiện kỹ thuật thành công nhất của Trung Quốc tại thị trường quốc tế, với doanh thu hàng năm khoảng 17 tỷ USD, đang đứng trước nguy cơ bị xóa bỏ. Bộ Thương mại Mỹ đã cấm họ sử dụng linh kiện Mỹ cho tới năm 2025.

Các trạm không dây của ZTE sử dụng microchip chế tạo từ Mỹ, mạng cáp quang của họ cũng sử dụng những linh kiện quang học từ Mỹ. Điện thoại thông minh của ZTE sử dụng hệ điều hành Android từ Google.

Khi chính quyền ông Trump đe dọa thực hiện 1 cuộc chiến thương mại nhằm ngăn cản những kế hoạch thúc đẩy các ngành công nghiệp của Trung Quốc, ZTE vươn lên là ví dụ đầu tiên. Với các căn hộ lãnh đạo Trung Quốc, đây là lý do tại sao họ luôn muốn các nhà hàng trong nước tự chủ hơn nữa về công nghệ.

Khủng hoảng hiện trên của ZTE, nếu khiến đơn vị sụp đổ, có thể đánh dấu cuộc chiến tranh lạnh về công nghệ đang nhen nhóm ở thế giới.

ZTE có khoảng 75.000 nhân viên, hoạt động kinh doanh tại 160 quốc gia. Họ là nhà bán lẻ smartphone lớn thiết bị 4 ở Mỹ. Các đồ vật viễn thông của họ được xem là xương sống tại nhiều quốc gia đang phát triển.

Nhà mạng MTN, dùng cho khoảng 220 triệu người sử dụng trên 22 quốc gia tại châu Phi và Trung Đông, chia sẻ hồi tuần trước rằng họ đang xem xét những kế hoạch tham gia phòng. Lãnh đạo của nhà mạng Telenor kể rằng họ đang “theo dõi chặt chẽ tình hình”.

Từ nhiều năm nay, Mỹ coi ZTE và Huawei là mối đe dọa an ninh quốc gia. Các căn hộ mạng Mỹ không sử dụng bất cứ sản phẩm, hạ tầng nào từ 2 công ty này.

Công nhân khiến việc với một bảng mạch trên căn hộ máy của ZTE ở Thâm Quyến (Trung Quốc).

Để đáp lại các biện pháp trừng phạt được ban hành vào tháng trước, ZTE cho biết họ đã cố gắng cải thiện tình hình. ZTE đề nghị tạm dừng lệnh cấm xuất khẩu và gửi thêm thông tin cấp thiết cho Bộ Thương mại Mỹ để bảo vệ lập luận của mình.

Zhongxing Telecommunications Equipment (ZTE) được thành lập từ năm 1985 như 1 liên doanh giữa một nhà máy hàng không vũ trụ thuộc quyền quản lý của Nhà nước và 2 công ty khác. Trong vòng vài năm, họ phân phối linh kiện cho những căn hộ khai thác mạng tại nông thôn Trung Quốc, trước khi mở rộng ra các thành phố và sau đó là nước ngoài.

Cổ đông có quyền kiểm soát công ty này là Shongxingxin Telecommunications Equipment, 1 phần được sở hữu bởi 2 công ty Nhà nước Trung Quốc. Một vài thành viên lãnh đạo của ZTE cũng đóng vai trò lãnh đạo tại Shongxingxin. Tuy nhiên, ZTE khẳng định Shongxingxin ko can thiệp vào quyết định buôn bán của họ.

Hãng này đưa chiếc smartphone đầu tiên vào Mỹ năm 2011. Trong vòng 2 năm, họ leo lên top 5 nhãn hàng điện thoại trên Mỹ, chủ yếu nhắm vào nhóm khách hàng ko muốn cam kết hòa hợp đồng với nhà mạng. Ở Trung Quốc, ZTE không quá thành công trên mảng smartphone.

“Những gì họ khiến được tại Mỹ là vô cùng ấn tượng”, Avi Greengart, chuyên gia phân tích công nghệ người sử dụng của GlobalData nói. “Rất giàu công ty châu Á đề cập rằng họ sẽ vào Mỹ nhưng ko thực hiện được – như Xiaomi, Huawei. Hoặc họ đầu tư ở Mỹ nhưng ko thể hoạt động”.

Bí quyết thành công của ZTE, theo Greengart là sự linh hoạt. Các căn hộ quản lý người Mỹ của đơn vị này đã đưa ra các điều chỉnh đáng nói cho sản phẩm của họ ở Mỹ. “Đó là cách nhiều đối thủ của họ ko làm cho được”.

Chẳng hạn, đơn vị này sớm nhận ra người Mỹ thích những chiếc điện thoại màn hình lớn. Họ cung cấp những chiếc di động giá rẻ, màn hình lớn, độ phân giải cao, cảm biến vân tay trong thời điểm những tính năng này vẫn được xem là cao cấp.

Để vững mạnh thương hiệu, ZTE tài trợ 1 vài đội bóng rổ nhà nghề Mỹ.

Điện thoại ZTE Blade Blade V9 trưng bày ở triển lãm MWC 2018 ở Barcelona (Tây Ban Nha) hồi tháng 2. Ảnh: Getty Images.

Tuy nhiên, rắc rối đến với ZTE ở thị trường Iran. Theo chính quyền Mỹ, ZTE đã dùng một hệ thống phức tạp để bán hàng hóa do Mỹ cung cấp trên Iran sau đấy kể dối và xóa email lúc Bộ Thương mại Mỹ bắt đầu điều tra. Họ thậm chí lên kế hoach tiếp tục chuyển hàng tới Iran trong lúc cuộc điều tra đang diễn ra, theo Bộ Thương mại Mỹ.

Theo NY Times, những biện pháp trừng phạt chống lại ZTE càng làm cho tăng cường quyết tâm của Bắc Kinh để nâng cấp các nhà phân phối vi mạch của Trung Quốc.

Chris Lane, một căn hộ phân tích viễn thông ở Hong Kong, tin rằng Trung Quốc đang quyết tâm đưa ngành công nghiệp bán dẫn của mình trở nên số 1 thế giới, cho dù có mất cả thập kỷ. “Họ sẽ đổ hàng tỷ USD để ngăn điều này (bị Mỹ ngăn cản) xảy ra lần nữa”, ông nói. “Về mặt chiến lược dài hạn, điều này sẽ ko có lợi cho Mỹ”.

Tuần trước, đội ngũ quản lý của ZTE gửi một email đến các thành viên điều hành, cập nhật cho họ về những nỗ lực của công ty trong việc hòa giải với Washington. “Ngay cả con đường dài nhất cũng có kết thúc”, email này kết luận. “Ngay cả đêm dài nhất cũng kết thúc bằng bình minh. Hãy để chúng tôi kiên quyết, tự tin, và tràn đầy hy vọng chào đón bình minh sắp tới”.

Vì sao giới chức Mỹ sợ Huawei? Các chính trị gia Mỹ có thể ko phát âm chuẩn chữ “Huawei” nhưng họ tin rằng đây là 1 mối nguy to với an ninh quốc gia.